Open de España and final round of the Challenge Canarias

En English below Spanish.

Sábado, 4 de abril, Teguise, Lanzarote.

Open de España y última vuelta de la Challenge Canarias.

Al día siguiente de nuestra llegada a Lanzarote me inscribí en la carrera y me dieron la camiseta y el dorsal; todo perfecto...pero no me dieron ni número para la bici ni nada, sólo para la camiseta. Un poco más tarde me di cuenta de que me había inscrito en la carrera de la Milla Nocturna, que tendría lugar ese mismo día, al anochecer. Les había dado un rato la lata para que me dieran una camiseta de la talla adecuada y cuando vi que no tenía imágenes de bicis me di cuenta de que algo no cuadraba. Tenía hasta los tenis, pero me lo pensé dos veces y no me pareció buena idea intentar correr a 4min y ½ justo la noche antes de una maratón de 80km. Con lo bien que me quedaba la camiseta; cuando se la fui a devolver a los organizadores de la carrera me dijeron que me la podía quedar.
En vez de irme a buscar un cibercafé, para ver dónde era realmente la inscripción de la carrera del día siguiente, decidí hacerle un tour guiado a Cristi, alrededor de Costa Teguise, hasta que nos encontramos por casualidad con los chicos del equipo CMC, La Palma- Víctor, Manuel y el resto del equipo. Nos dijeron adónde teníamos que ir, pero cuando llegamos, ¡ya era demasiado tarde!.
Al final, firmamos al día siguiente antes del comienzo de la carrera en la zona de salida, que estaba a unos 15km. de Costa Teguise, en Teguise. Gracias a Jesús, de Gran Canaria, que nos alcanzó a Teguise en su furgoneta con las bicis.
Como no tengo licencia, sólo pude participar en la carrera en la categoría de Challenge Canarias, pero no puntuaba mi participación para la clasificación del Open de España. No problem.

La carrera fue un auténtico desastre, me había quedado sin bebida energética desde la carrera en La Palma, y para ahorrar pensé: “ok, para esta carrera utilizaré fructosa disuelta en las botellas y me prepararé un par de especie de gel casero con fructosa, también”.
A mi estómago no le gustaron los “gels”. Me dio una diarrea de campeonato y además me quedé tieso, sin nada de energía a los 45 min. de haberme tomado un gel. ¡La culpa es de la crisis!
Me arrastré hasta la llegada utilizando algunos músculos que no suelo utilizar en las carreras y me dirigí con cuidadito hacia el baño en cuanto me hube bajado de la bici.
Gané la serie de la Challenge Canarias, pero sólo conseguí entrar cuarto de la categoría elite del Open de España, después de haber ido segundo durante mucho tiempo, caí al tercer puesto y seguí cayendo hasta llegar al cuarto. Iba tan despacio al final, que casi me gana uno de mi categoría......master 30-40.
Merecen el calificativo de excelente todos los aspectos de la carrera: la organización de la carrera, el recorrido, las señalizaciones, las zonas de avituallamiento, la paella, las camisetas, etc. Pero NO hay que darle las gracias al gobierno, que hizo cambiar todo el recorrido de la carrera a tan sólo 5 días de la prueba. Felicidades a Lanzabike y a Ocisport por su trabajo.

A Cristi la carrera le pareció durísima, ya que las bajadas no son su punto fuerte, pero su entrenamiento en el Teide ha hecho que ninguna pendiente le parezca demasiado larga.

Felicidades a Alejandro Díaz de la Peña el ganador de la carrera.........se lo mereció. Pero fue una pena para Mark Trayter que era el líder del Open de España, pero pinchó dos veces durante esta carrera y ha tenido que cederle el maillot de líder a Alejandro.
Puedo asegurar que Mark y Alejandro trabajan dura y justamente en cada una de las carreras, ya que he coincidido con ellos otras veces. Aún quedan dos pruebas por disputar para que finalice el Open de España.

Alejandro y yo disfrutamos de ir juntos liderando la carrera y turnándonos para ir tirando y trabajando duro. Había dos corredores del equipo Esteve que no hicieron nada sino sentarse detrás de nosotros e ir a rueda durante 40km o más. ¡Qué cara más dura! Se les ha olvidado la palabra “respeto”. A veces, hay corredores que se creen que pueden trasladar sus artimañas de ciclismo de carretera a una carrera de mtb. Sólo recuerdo a un corredor (en el Reino Unido) capaz de actuar de esa manera.¿Por qué no cogen la guagua para darse una vuelta alrededor del recorrido, o le piden a la moto de cabeza de carrera que los remolque? Por supuesto, …están jugando dentro del límite de las reglas de la carrera …Claro! Me dijeron que Alejandro había ido a rueda durante mucho tiempo en la primera carrera y que también eran amigos de Mark Trayter. Eso les da razones de sobra para explicar su conducta, pero se olvidaron de que estaban intentando sacar provecho de alguien como yo, neutral ante todas las cosas. En las carreras de mtb estoy acostumbrado a ir tirando para mantener un buen ritmo de carrrera y espero que los corredores que van conmigo y que tienen habilidades parecidas a la mías hagan lo propio cuando es su turno. Sino, nos daríamos todos un paseo en bici hasta el último km antes de la llegada y ahí nos lo jugaríamos todo en el sprint.

¡Suerte para Sergio Mantecón en el rally de La World Cup en Sudáfrica, la próxima semana!. ¡Espero que vuelva a casa trayendo al menos un sexto lugar!


Saturday 4th April, Teguise, Lanzarote.

The race start/finish was to be in between the airport and the capital city, Arrecife but all was changed (land usage issues) 5 days before the race.

We went to inscriptions the next day and found the tent and race organisers . I signed on and got my T-shirt & number; all good…not even a number board for the bike, just for the back of shirt. A little while after I realised I had entered a one mile running race to be staged after sunset. I had made a fuss to get the T-shirt of the right size and with no pictures of bikes on it I knew something was wrong. I had my running shoes with me but I thought better of attempting to run a 4 1/2 minute mile the night before a 80km marathon. Such a nice fitting T-shirt.

Instead of going to an internet café to find out where the marathon inscriptions really was I decided to guide Cristi around the streets of Costa Teguise until we bumped into the guys from team CMC, La Palma - Victor, Manuel and the team. They told us where to go but by the time we got there we were too late!

We signed on the next day at the new race start which was 15 km away in Teguise. Jesús from Gran Canaria gave us lift in his camper.

Cristi was pleased to find there was a shorter distance race for her as the 80km marathon was too much for her as her second race. Without a licence I was only entering the Challenge Canarias race and would not count for the Open de España race. No problem.

The race itself was disaster as I had ran out energy drink in La Palma and thought it would be okay to use Fructose sugar dissolved in my bottles and too make gels out of it. My stomach did not like the gels a all. I had major diarrhea and ran out of energy suddenly 45 minutes after taking the ´gel´. I blame the Crisis! I dragged my self home using some muscles that I don´t normally use in a race and walked carefully to the loos.

I won the Challenge Canarias but only managed fourth in the elite class of the Open de España. I was going so slow at the end I was nearly beaten by one of my class…a master 30-40 years!

The race organisaion, the course, course marking, feed zones, post race paella, T-shirt etc were all excellent. No thanks to the government for changing the whole race 5 days before the race. Well done to Lanzabike and Ocisport for there work. The lead motorcyclist was excellent considering the bike he was on – well done that man!

Cristi found the race tough. Downhill section not being her strong point but her training on El Teide means that no ascent in a race if too long for her.

Well done to Alejandro Diaz de la Peña who won the race …deservedly. But very sad for Mark Trayter who was the leader of the Open de España series but had two punctures in this race and has now given the leader jersey to Alejandro.
Mark and Alejandro work hard and fair in their races as I have raced with them before. There are two more rounds to go of the Open de España marathon series.

Alejandro and I enjoyed exchanging the lead and working hard in this race. There were two Esteve riders who just sat on our wheels for 40 km or more. One would think that by not doing any work they were racing to save the life of their children or maybe they thought there was 100, 000 Euros for first place! How cunning they are! They have forgotten about the word ´respect´. Sometimes there are riders that think they can transfer all there road racing skills across to the mtb racing. I can only remember one rider (in the UK) acting like this. Why do they not just get the bus around the course or get towed by the lead motor bike? Of course…they are playing totally within in the rules of the race…Claro! They said that Alejandro had sat on the wheel a lot in the first round and they were also friends of Mark Traytor. This gives them valid reasons for their conduct but they forgot that they were trying to taking advantage of someone who far more neutral in the race. In mtb races I do some towing to maintain a good pace and then expect riders of equal ability to do the same. Otherwise we should just all ride to the near the finish and then sprint for the last mile! Thank god for the hills. Maybe I will take one mile long running races!

Good luck to Segio Mantecon in World Cup rally in South Africa next weekend. I want to see him come home in 6th place.