13th March, 2nd in Challenge Canarias Round 2, Maspalomas, Gran Canaria.

BLOG EN ESPAÑOL DESPUES INGLÉS.

Cristi and I just got back to Tenerife from a wonderful week of cycling in Gran Canaria.
Petra Wonisch and her team organised a whole week of entertainment for the riders. On Friday and Saturday there was a such variety of things going on for young cyclists, racers and the public at the race expo area. This is not just race; Petra`s aim is to involve the very young, mother´s and father´s and tackle the issues of road safety for cyclists and breast cancer.

Petra likes to attract riders to a week long package deal based at the Gloria Palace Hotel in San Augustin. It was my first stay there and although it is ´only´ a four star hotel I would rate it higher or the same as many five star hotels. Everything is there for the sport tourist and with Spa attached to the hotel you can recover in a professional manner from your training.

Very nice to be among old and new friends from all over Europe. Very nice to see Steve and Sylvia McEwen and Peter Buggle and Karen again. If Steve had not crashed early in the week he may have done better than 6th in the Crit, this which was staged the evening before the marathon.
Steve came from Holland with too great guys Atze Dykehouse and Luke. Atze who was in fine form; he won the Criterium on Friday but punctured both his (slightly too light) tyres in the marathon.
Peter Buggle amazed me as normal…5th place in the elite class and he won his (master 40-50) category…of course! The Celts were out in force!

The race was set on almost the same course as last year but with some more challenging downhill single track….90 km with around 2300 altitude difference.

On race day the very fine sand was in the air (called Calima in the Canarys) and coupled with high temperatures the racing was tough.

Along with higher temperatures this year there was a much higher level of competition - with Nicolas Vermeulen from Belgium and Mike Felderer from Italy, both current national marathon champions of the their countries. Also riding were many good German riders.

I should have been able to win this race but I did not rest enough during the week and especially the day before the race. Still very happy to come in second in elite class and also take 1st place in the masters 30-40.

A group formed at the head of the race comprised of Nicolas, Mike, myself, Andreas Strobel, and for a short while Heinz Zörweg. A few efforts where made to break away. The first successful escape was made by Mike but within two kms I made my way back to him. Shortly after that Mike had problem with his cranks and was forced to stop and wait for someone with the tool for the job.
I was left chasing Nicolas down some technical descents and Andreas was doing the same job chasing me.

My legs were not super strong for the race. After serious session of cramp in the quads I thought I had no chance of holding on to second place. Then came the 1.3 km “walk (or run!) with bike on back” section. After a lot of hill walking this winter I had a feeling I would have an advantage here but Andreas had a similar winter and was getting closer to me. At the top he was just few metres behind me!
With Nicolas and Andreas riding full-sus bikes I thought I had no chance of a win and could end up dropping to third place!
From the top of the walking (San Bartolomé de Tirajana) section the course was mainly downhill all the way back to Maspalomas. I lost ground on 24 year-old Nicolas but increased my gap on Andreas.

Nicolas Vermeulen 3h 36m 12s
Me 3h 41m 06s Mt 30+….1st
Andreas Strobel 3h 42m 55s
Mike Felderer 3h 49m 36s
Peter Buggle 3h 58m 27s Mt40+….1st

Hats off to this reasonably young Belgian national marathon champion who seemed very mature and had nicely set up bike. He also rode downhill very well also! He told me he did fifty races last year!

We rode almost the same course as last year but this year it was slightly shorter on one descent. My time last year was two minutes quicker than this year so I think I was not on full form.

Cristi …..here is the big news….she did her first race and came second!
She did the short course, 38km, and was second in masters 30-40. A perfect race for the novice rider.

So there was around 400 riders at this race. Three distances 38, 65, and 90 km. How many riders who live in the UK entered?….I think the answer is zero!
Must be a really deep crisis over there. This race is wonderful and can be coupled with a training week in the sun. Maybe next year someone might come over. It looked sunny in the Soggy Bottom race but I used to spend more money getting to Plymouth than Tenerife!

The next race for me is round three of the Challenge Canarias in La Palma (it is very beautiful) on the 22nd March and then it is round four in Lanzarote on 4th of April.

EN ESPAÑOL:

Acabo de llegar de pasar una semana estupenda en Gran Canaria.
Petra Wonisch y su equipo organizaron una semana con actividades y entretenimiento para los corredores. Durante el viernes y el sábado hubo una gran variedad de actividades para los ciclistas más jóvenes y para el público asistente a la zona de exposición de la carrera. No se trata sólo de una carrera; el objetivo de Petra es involucrar a los más jóvenes y a sus familias y abordar y despetar la sensibilidad en temas tan importantes como la seguridad vial de los ciclistas, y el cáncer de mama.

Fue muy agradable estar rodeado de viejos y nuevos amigos de todas partes de Europa. Me encantó ver a Steve y Sylvia McEwen y a Peter Buggle y Karen English. Si Steve no hubiera tenido una caída a principios de semana seguro que habría quedado por encima de la sexta posición en el Criterium, prueba que se realiza el día antes del maratón.
Peter me dejó con la boca abierta, como siempre …5º en la categoría elite y primero en masters 40-50 años, ¡por supuesto!¡Los Celtas vinieron pisando fuerte!
La carrera seguía casi el mismo recorrido que el año pasado, pero con algunas zonas de sendero en descenso técnicas que eran realmente desafiantes...90 km con unos 2300 m de desnivel.

El día e la carrera había calima densa acompañada de temperaturas altas que hacían la carrera aún más dura.

Además de las altas temperaturas, este año también subió el nivel de competición- con Nicolas Vermeulen desde Bélgica y Mike Felderer de Italia, ambos actuales campeones de marathon en sus respectivos países. También estaban presentes muchos ciclistas alemanes de gran calidad.

Yo tendría que haber sido capaz de ganar esta carrera, pero no descansé lo suficiente durante la semana y especialmente el día antes de la carrera. Aún así estoy contento con haber quedado 2º en la categoría elite y 1º en la categoría masters 30-40 años.

La cabeza de la carrera estaba formada por Nicolas, Mike, yo, Andreas Strobel, y durante una pequeña parte al principio Heinz Zörweg. Hubo algunos intentos de escapada . La pimera escapada con éxito la llevó a cabo Mike pero en 2 km ya lo había alcanzado. Justo después Mike tuvo un problema con una de las bielas y tuvo que pararse y esperar a que pasara alguien con la herramienta que necesitaba para arreglar la bici. Yo me dediqué a perseguir a Nicolas en las partes técnicas de descenso y Andreas hacía lo propio intentando darme alcance a mí.

Mis piernas no estaban super fuertes para la carrera y me costaba pedalear. Después de tener una sesión de intensos tirones en los cuadríceps
internos pensé que no tenía ninguna probabilidad de quedarme con la segunda posición. Entonces llegamos a la parte de 1.3 km de “caminata con bici a la espalda”. Tras haber hecho muchas caminatas en montaña este invierno, pensé que sacaría ventaja en esta parte, pero Andreas tuvo un invierno parecido y se acercaba cada vez más a mí. ¡Al llegar a la cumbre lo tenía a tan sólo un par de metros detrás de mí!
¡Nicolas y Andreas trajeron sus bicicletas full-suspension y yo pensé que con la mía no tenía opción a ganar y que me iba a tener que conformar con el tercer puesto!
A partir del final de la tubería, (San Bartolomé de Tirajana), el recorrido fue principalmente en descenso todo el trayecto hasta llegar de nuevo a Maspalomas. Perdí de vista al joven Nicolas, 24 años, pero aumenté la distancia con respecto a Andreas.

Nicolas Vermeulen 3h 36m 12s
Yo 3h 41m 06s Mt 30+….1º
Andreas Strobel 3h 42m 55s
Mike Felderer 3h 49m 36s
Peter Buggle 3h 58m 27s Mt40+….1º

Hay que quitarse el sombrero ante el joven Campeón Nacional Belga de maratón, que pareció bastante maduro para su edad y tenía una bici en muy buen estado. Además, en la parte de descenso demostró ser mejor que yo.¡Me dijo que el año pasado corrió en 50 carreras!

La carrera fue igual al recorrido del año pasado, pero este año fue ligeramente más corta en una parte de descenso.M tiempo del año pasado fue de dos minutos más rápido que este año así que todavía tengo que mejorar para las próximas carreras.

Cristi …..esta es la gran noticia….corrió su primera carrera y quedó 2ª .
Hizo el recorrido corto, 38km, y quedó 2ª en masters 30-40. Una carrera ideal para un corredor novato.

En total había unos 400 corredores en este evento. Tres distancias: 38, 65, y 90 km. ¿Cúantos corredores Británicos?.....¡Creo que la respuesta es cero!
Debe ser que la crisis es profunda por allí arriba. Esta carrera es genial y además se puede organizar para entrenar durante una semana con clima soleado. ¡A lo mejor el próximo año alguien se anima!


Mi Próxima carrera es la tercera prueba de Challenge Canarias en La Palma el 22 de Marzo y la siguiente será la cuarta prueba en Lanzarote el 4 de Abril.